Na začátku je třeba jasně uvést, že ozonizace odpadních vod je jednou z metod dezinfekce a nikoli čištění komunálních a průmyslových odpadních vod, která se používá pouze po úplném zpracování vody nebo čištění odpadních vod. V Polsku se ozonizace používá hlavně v systémech zásobování vodou.

Proces ozonizace tekutin lze rozdělit na dvě metody, přímé a nepřímé. Při přímé metodě proudí ozonovaná tekutina generátorem v době výroby ozonu, tato metoda dezinfekce se používá hlavně v bazénových systémech a pro dezinfekci pitné vody v krátkých síťových systémech. Nepřímý způsob ozonuje čistou vodu v generátoru ozonu jako u přímé metody, ale ozonovaná voda se přidává do další tekutiny a smísí se s ní, například komunální odpadní voda, a zpracovává se jako dezinfekční tekutina.

V případě odpadních vod se ozonová úprava již upravených odpadních vod používá hlavně v západních zemích. To zaručuje téměř 100% jistotu zničení všech mikroorganismů. Klasické procesy čištění odpadních vod zajišťují vysokou úroveň redukce bakterií až do 99%. Přes tak vysokou účinnost odstraňování bakterií z odpadních vod stále ještě obsahují od 104 do 106/100 ml indikátorových koliform. První čtyři procesy se používají v mechanickém zpracování. Jejich účinnost při odstraňování mikroorganismů je mnohem nižší než účinnost chemických a biologických procesů.

Účinnost odstraňování mikroorganismů v tradiční čistírně odpadních vod: Vzácné mříže 0 - 5% Husté mříže 10 - 20% Pískoviště 10 - 25% Sedimentace 25 - 75% Chemické srážení 40 - 80% Biologické depozity 90 - 95% Aktivovaný kal 90 - 98% Čištěná dezinfekce odpadní voda 98 - 99,999%

Dezinfekce městských odpadních vod ozonem (O3) je v polských podmínkách používána poměrně zřídka kvůli příliš vysokým nákladům. Jako germicid je ozon více než dvakrát aktivní než chlor. Účinně ničí viry, kvasinky, plísňové spory a cysty hynou rychleji pod vlivem ozonu. Ozon také ničí řadu sloučenin považovaných za karcinogenní, např. Polycyklické aromatické uhlovodíky (PAH), a používá se také k odstranění zápachu a refrakčních sloučenin. Dávky ozonu pro biologicky čištěnou odpadní vodu jsou v rozmezí 15 až 30 mg O3 / dm3 a doba kontaktu odpadní vody s ozonem je asi 15 ÷ 20 minut.

Ve světle zahraniční praxe (zejména v USA) se v mnoha případech používá kontinuální dezinfekce ozonem, alespoň v určitých ročních obdobích. Některé evropské země zavedly alespoň částečnou dezinfekci odpadních vod vypouštěných z čistíren. V Německu je odpadní voda vypouštěná do rekreačních oblastí dezinfikována. Ve Francii je vypouštění odpadních vod z chráněných oblastí, jako jsou koupací oblasti a chovné oblasti měkkýšů, dezinfikováno. Ve Španělsku je dezinfikována odpadní voda pro zemědělské zavlažování, ovocné stromy, sportovní hřiště a zahrady. Průměrný odtok z biologické čistírny odpadních vod obsahuje od několika stovek tisíc do jednoho milionu koliformních bakterií ve 100 ml. Celkový počet všech bakterií vypouštěných do přijímače je pouze funkcí průtoku upravené odpadní vody. Nedostatek nepřetržité dezinfekce v odtokech z čistíren odpadních vod znamená, že přijímače ošetřené splaškové vody (obvykle řeky), i přes získání uspokojivých fyzikálně-chemických ukazatelů, jsou obvykle mimo třídu, což vyplývá z překročení mikrobiologických ukazatelů. Vážný problém týkající se mimo jiné dezinfekce odpadních vod nemocnice, zejména ty, v nichž jsou léčeni pacienti s infekčními chorobami. Nemocniční mikroby mají často mutace odolné vůči antibiotikům, a proto jsou smrtelně nebezpečné. Analýza odpadních vod z nemocnice vypouštěných do kanalizačního systému ukazuje, že obsahují mimo jiné: koliformní bakterie, enterokoky, viry žloutenky a dokonce i HIV a radioaktivní látky. Tyto mikroorganismy končí v čistírně odpadních vod, ale zde nejsou usmrceny a následně vstupují do řek, což způsobuje znečištění povrchových vod.

Ozonizaci odpadních vod lze provést pomocí generátorů ozonu Atom